Casi todas y todos consumimos productos que desgraciadamente tiene altos niveles de calorías. Las típicas barras de chocolate, las pizzas, los refrescos, y hasta las bebidas energisantes son bastante calóricos y muchas veces los comemos o tomamos sin realmente darnos cuenta de la ingesta calórica en el momento.

En México en particular tenemos graves problemas de sobrepeso y obesidad por lo que no me cabe la menor duda que un trabajo como este puede ser muy interesante para abrirnos un poco los ojos de la cantidad real de calorías que consumimos. No se trata de satanizar ninguna marca o producto en específico si no de indicar la cantidad total de calorías en un empaque promedio de cada uno.

Por ejemplo, es interesante saber que una botella de vodka contiene en promedio 1625 calorías mientras que una ración típica de papas fritas de fastfood representa poco más de 500 calorías. El consumo diario de calorías recomendado puede variar según el país y la cultura. Sin embargo, en México se considera que la ingesta diaria de calorías debería de ser de 2500 calorías para los hombres y de 2000 para las mujeres. Estas cifras son por supuesto promedios recomendados y pueden variar ligeramente según la morfología e historial clínico de cada persona.

Regresando a la labor informativa y creativa de los administradores de la cuenta de Instagram Calorie Brands, me pareció muy interesante que los logos de cada productos son rediseñados para informarnos de la cantidad calórica de todo el envase. Pueden descubrir todos los productos tanto en la cuenta Instagram o Tumblr dónde se sorprenderán de algunos resultados.

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La imaginación no tiene límites en el ámbito de la gastronomía. Recordarán que hace unas semanas les presenté una nueva tenencia en Instagram en la que muchos aficionados a los sushis usaban colorantes alimenticios para crear toda una gama de sushis arcoíris con colores fluorescentes y todo tipo. El resultado visual es sin duda curioso y atractivo que no deja a nadie indiferente.

En ultimas fechas algunos cocineros están presentando, también en Instagram, una nueva forma de presentar sushi dándole la forma de una dona. El dona sushi retoma los ingredientes y métodos básicos de la preparación de esta** especialidad japonesa**. La típica forma redonda de una dona está conformada por el arroz sobre el que se encuentran los demás ingredientes.

Para hacerlo más original y atractivo, los ingredientes usados son muy coloridos y con texturas que le dan un toque casi artístico a casa sushi dona. Granos de ajonjolí, wasabi, aguacate o jengibre en láminas entre otros son parte de esos ingredientes que le dan vida a cada pieza.

Si les interesa conocer más de los sushi donas les recomiendo visitar la cuenta de Instagram de una cocinera llamada Sam que hace unas cosas increíbles y realmente muy visuales. Podría ser de gran inspiración si se deciden en emular estos sushis e incursionar en terrenos bastante novedosos.

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En el día a día de las cocinas mexicanas, cuando se trata de cocinar proteínas de origen animal, las primeras opciones son las carnes rojas y las aves. En último lugar quedan los pescados, a pesar de que en lo últimos años se no ha recomendado incrementar su consumo debido a la gran cantidad de nutrientes que contienen.

La realidad es que al cocinar pescado nos enfrentamos a un mundo de posibilidades. Todo empieza desde que estamos en el supermercado ¿Qué debo de comprar, salvaje o de granja? ¿Fresco o congelado? ¿Entero o en filetes? Una vez que estamos en la cocina, empiezan a surgir más dudas ¿Cómo lo cocino, al vapor, escalfado o al horno? ¿Cómo se cuando ya está cocido? Para ayudar a incrementar nuestro consumo de pescado, a continuación encontraran algunos consejos para cocinar pescado como todo un experto.

¿Fresco o congelado?

Por lo general el pescado fresco siempre es la mejor opción, pero el pescado es un producto tan perecedero que en muchas ocasiones el pescado congelado puede ser superior al pescado fresco, sobre todo si tarda varios días en llevar de su lugar de origen a la tienda. La calidad del pescado congelado depende en gran parte de cómo fue congelado. El pescado es 70 por ciento agua, y entre más tiempo le tome a esa agua congelarse, más grandes serán los cristales de hielo, que pueden perforar y destruir las células de la carne.

Cuando el pescado congelado se descongela y cocina, el daño celular puede causar pérdidas de humedad, encogimiento y sequedad en la carne. El mejor pescado congelado es aquel que es congelado en el mar, etiquetado como FAS por sus siglas en inglés. Con este método se utiliza una temperatura promedio de -40°C, para que el pescado llegue a una temperatura interior de -23 °C en menos de cinco horas. Este procedimiento mata parásitos, minimiza el encogimiento, y ayuda a mantener la humedad una vez que el pescado de descongela y cocina.

Los pescados con carne densa y grasosa, como el salmón, tienden a congelarse mejor que los pescados con carne delicada y magra, como el bacalao. Además los pescados magros pertenecientes a la familia de los gádidos, como el bacalao, eglefino, merlán, abadejo o faneca, contienen una buena cantidad de óxido de trimetilamina (OTMA), un compuesto químico que se descompone en dimetilamina y formaldehido. Esto significa que cuando estos pescados se congelan y se descongelan, es más probable que desarrollen aromas a amoniaco y azufre, el famoso olor a pescado.

La mejor manera para descongelar cualquier tipo de pescado es dentro de una bolsa de plástico sellada, sumergida en agua con hielos. También puedes descongelar pescado en el refrigerador, sólo que te tomara un poco más de tiempo ya que el aire no es tan efectivo como el agua para transferir calor. No te olvides de enjuagar el pescado bajo un chorro de agua fría para retirar cualquier pedazo de hielo, y secar con un pedazo de papel de cocina antes de cocinarlo.

¿Pescado entero o en filetes? ¿Con piel o sin piel?

Lo ideal es cocinar el pescado lo más entero posible. La carne de pescado es baja en colágeno, pero sus huesos y piel están llenos de este compuesto. Cuando el pescado se cocina con los huesos y con la piel, el colágeno se derrite, cubriendo y lubricando la carne magra. Además como el hueso es un mal conductor del calor, los pescados cocinados con sus huesos tienen menor probabilidad de sobre-cocinarse; además la piel protege contra la perdida de humedad.

¿Cuál es el mejor método de cocción?

Debido a su bajo contenido de grasa, es muy probable que los pescados magros de carne blanca, se sobre-cocinen al utilizar métodos de cocción de calor seco como saltear, hornear o asar a la parrilla. En estos casos es mejor escalfarlos o prepararlos al vapor, métodos de cocción que protegen con un poco de humedad adicional. Si quieres asar a la parrilla un pescado magro, lo mejor es cocinarlo entero.

Los pescados grasos, como la caballa, arenque o el pescado azul, son buenas opciones para cocinar utilizando un método de cocción con calor seco. Estos pescados tienen un mayor contenido de colágeno, lo que les ayuda a permanecer húmedos. De hecho a la mayoría de los pescados grasos no les cae bien el escalfado, ya que promueve que sus aceites se oxiden fácilmente, creando aromas desagradables. El salmón es una excepción. Su carne contiene astaxantina, un pigmento de color rosa que se acumula por su dieta de crustáceos (en el caso de los salmones de granja, obtienen este color de unas pastillas que contienen astaxantina). Cuando se calienta con calor seco o húmedo, este pigmento produce moléculas aromáticas similares a aquellas encontradas en frutas o flores.

¿Qué es la cosa blanca que a veces sale al cocinar un pescado?

La cosa blanca es albúmina, una proteína en el tejido muscular que se coagula cuando de calienta, dando como resultado una substancia blanca nada apetitosa en los pescados cocinados. La albúmina existe en todas las carnes, es la misma sustancia gris que se sale al cocinar hamburguesas. La coagulación de la albúmina sucede sin importar el tipo de cocción que se utilice. Sin embargo la puedes eliminar al remojar el pescado en una solución con sal al 10 por ciento (1¼ cucharada de sal por cada taza de agua) durante 20 minutos antes de cocinar el pescado.

¿Cómo obtengo una piel crujiente?

Tienes que eliminar la mayor cantidad de humedad, ya que la humedad dentro y fuera de la piel del pescado interfiere con el dorado y la textura crujiente. Como ya mencionamos, la piel de pescado es rica en colágeno, que al estar húmeda se convierte en gelatina. Por lo tanto el calor húmedo más la piel de pescado se convierte en una capa gelatinosa. Para retirar humedad de la piel, coloca los filetes de pescados en un plato en el refrigerador, sin tapar, con la piel hacia arriba, por una hora antes de cocinar. Si cocinas un pescado entero, colócalo sobre una rejilla para que el aire circule por los dos lados. Durante la cocción, utiliza una temperatura alta para evaporar cualquier humedad restante, y evita añadir jugo de limón, vino o cualquier otro líquido.

Creo que con estos consejos, eliminamos algunas creencias falsas al cocinar pescados, y espero que muchas más gente se anime a preparar diferentes tipos de pescado.

Imágenes | Roberto Verzo | Marc Cooper | uliatcairo | .waldec | VENOX360 留学 |

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Uno de los alimentos más populares en nuestra dieta, sobre todo durante nuestra infancia es y ha sido durante muchos años la leche, aunque en los últimos tiempos han aumentado la cantidad de personas que están en contra de su consumo, lo que ha provocado que las leches no lácteas o veganas se hayan convertido en una tendencia que crece más día con día.

Una de las ventajas de este tipo de leches alternativas es que además de saludables son realmente fáciles de preparar a partir de ingredientes como el coco, la avena, las almendras y otros frutos secos. Por ello, hoy les invitamos a conocer más sobre este tipo de bebidas.

Tipos de leches alternativas

Quizá, cuando pensamos en una leche no láctea, la primera que se nos viene a la mente es la leche de almendras, misma que ha logrado gran popularidad entre quienes prefieren o se ven obligados a evitar los lácteos en su dieta. Pero lo cierto es que hay muchas otras alternativas y es importante conocer la diferencia entre ellas.

Los tipos de leches alternativas que encontramos principalmente son las de coco, las de leguminosas, las de frutos secos como la de almendras, las de semillas, las de granos y también hay de tubérculos. Todas ellas muy diferentes en sus nutrientes y sus características.

En cuanto a la leche de coco, aunque muchos la han probado alguna vez en una presentación comercial, realmente sorprende cuando la preparamos nosotros mismos, pues además de un sabor increíble es cremosa y espesa. Por ello, es que es muy versátil, permitiéndonos incluso integrarla en recetas de postres veganos.

Un ejemplo de la leche de tubérculos es la de chufa, ingrediente con el que originalmente se hacía la horchata, y que resulta en una bebida dulce, cremosa y con muy poco contenido de grasa. De las leches de leguminosas, la más popular es la leche de soya, y quizá la más usada; se caracteriza por ofrecer una alta cantidad de proteína y calcio.

De las leches alternativas de frutos secos, la más conocida es la de almendras, pero también pueden prepararse a base nueces pecanas, pistaches y nueces de Macadamia. Aunque su sabor varia mucho entre cada una, suelen tener un sabor estupendo y ser bajas en azúcar. Sobre las leches a base de semillas, encontramos las elaboradas con semillas de calabaza, semillas de girasol e incluso semillas de ajonjolí. Al estar preparadas con estos ingredientes, nos aportan buenas cantidades de ácidos grasos omega-3 y omega-6.

Referente a las leches de granos o cereales, seguramente alguna vez hemos oído hablar de la leche de arroz, pero también puede ser elaborada con cebada, avena o trigo. Tienen un sabor estupendo y al igual que las de frutos secos, son perfectas para las personas que tienen alergias.

Diferencias entre las leches no lácteas comerciales y las preparadas en casa

Muchas de estas leches alternativas pueden encontrarse hoy en día fácilmente en tiendas de autoservicio, pero personalmente, prefiero las hechas en casa a las leches veganas comerciales. La principal diferencia entre las preparadas por nosotros mismos y las leches no lácteas comerciales, es que nosotros tenemos el control sobre los ingredientes que hay en ellas.

Prepararlas es tan fácil como colocar el ingrediente sólido, como las almendras o el coco, en una jarra o recipienta y añadir únicamente agua. Así, garantizamos que en nuestra leche alternativa no haya endulzantes, estabilizadores, conservadores u otros adivos químicos.

Otro beneficio de hacerlas en casa, es que también podemos controlar la consistencia, puesto que en las comerciales hay una mayor proporción de agua que del ingrediente sólido, lo que conlleva una menor cantidad de nutrientes.

Imágenes | Pixabay, Health Gauge, Mike Mozart

En México la gelatina de sabores es bien conocida y la gran mayoría la hemos disfrutado en sus sabores más básicos durante nuestra infancia, ya sea que hayan sido preparadas con agua o con leche. A pesar de ello, cuando se trata de recetas de cocina, es frecuente que nos pregunten sobre ¿qué es la grenetina?

Como comprenderán, es una pregunta que me resulta bastante curiosa, puesto que la grenetina es la base de nuestras gelatinas, con un sabor neutro, y que tiene como característica principal el hecho de que se disuelve a altas temperaturas y se solidifica o cuaja cuando se expone a bajas temperaturas.

Entre lo más importante que debemos saber es que hay dos principales formas de comercializar la grenetina: en polvo y en láminas. Esta última presentación es quizá la menos conocida, puesto que usualmente se utiliza únicamente en cocinas comerciales para lograr postres en los que el sabor se conserva puro, en los que no encontraremos gránulos sin diluir y los que visualmente son más atractivos.

Consejos para usar la grenetina

Frecuentemente, cuando una receta pide láminas de grenetina solemos hacernos la pregunta de por cuánta grenetina en polvo o granulada se debe sustituir. Lo cierto, es que hacer la sustitución entre estos dos tipos no es fácil, sobre todo si consideramos que hay muchos tipos de láminas de grenetina. Sin embargo, es común aceptar usar el equivalente en gramos entre ambos tipos de grenetina.

También es necesario tener en cuenta que entre más tiempo se refrigera una preparación realizada con grenetina, mayor es la firmeza que obtiene. De allí que nuestros postres pueden pasar de tener una textura suave y agradable en la boca el primer día, a tener una textura de goma tras pasar algunos días.

Hay que señalar que existen algunas frutas que contienen enzimas que pueden evitar que la gelatina se forme firme. Entre ellas están la piña, el kiwi y la papaya. Pero, si sabiendo esto deseamos usarlas, entonces será necesario que las calentemos y que usemos sus jugos resultantes, de tal manera que se destruyan dichas encimas.

Por otro lado, la grenetina nunca debe congelarse o llevarse a su máxima ebullición, pues dichas temperaturas destruyen su capacidad de fijar firmemente. Ahora bien, habrá más de una receta que pide colocar nuestro platillo en el congelador por un periodo breve, lo cual puede hacerse sin ningún inconveniente, como también es posible hacerse si la grenetina es una parte muy pequeña de los ingredientes.

Al igual que con los postres horneados, cuando se trata de utilizar grenetina, es necesario medirla para usar la cantidad exacta requerida por la receta, independientemente de si la medida solicitada son sobres, gramos o cucharadas.

Además, es importante hidratarla de acuerdo a las instrucciones del empaque o de la receta, antes de incorporarla a nuestra preparación, que debe estar caliente para evitar que una vez firme se formen hebras de grenetina que pueden resultar molestas al masticar.

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Pasteles, cupcakes, galletas y demás postres horneados son bien conocidos por generarle tentaciones a nuestro paladar e incluso llegan a ser adictivos. Por ello es importante que si tenemos oportunidad de prepararlos en casa, busquemos la manera de lograr que los postres horneados sean más saludables.

Si bien es cierto, una de las principales reglas al hornear es no modificar la receta y utilizar cantidades exactas, cuando hemos desarrollado cierta experiencia es más fácil que nos atrevamos a hacer algunos pequeños cambios para que lo que cocinamos se ajuste a nuestro paladar. De allí, que hoy nos demos unos minutos para hablarles, en base a nuestra experiencia, sobre algunas sustituciones para hacer que nuestras tentaciones dulces sean más saludables y nos aporten menos calorías.

Moderación

Hace poco platicando con un médico comentábamos que vivimos en una actualidad donde las grasas, el azúcar y las harinas blancas son los reyes de la industria de la alimentación y que lamentablemente, se ha ido perdiendo el concepto de comer con moderación y ha sido sustituido por una mentalidad donde se es aplaudido el exceso.

Desde luego, esto último es un error, puesto que tomar más de una porción de un postre aunque a simple vista no parezca dañino, afecta el balance de nuestro organismo y el equilibrio que proporcionan las demás comidas que realizamos al día. Si por el contrario nos limitamos a una porción de nuestro postre favorito y nos procuramos alimentos cargados de vegetales frescos, fibras y proteínas magras, el balance no se verá afectado.

Cocinar en casa

Si bien resultan muy apetecibles los pasteles y otros postres que vemos en las estanterías de las cafeterías y los restaurantes, lo cierto es que no tenemos la menor idea de cómo han sido elaborados y los ingredientes que han sido utilizados. Allí, es donde está la importancia de cocinar en casa, pues así nos podemos asegurar además que nuestros alimentos han sido preparados con ingredientes frescos y de buena calidad.

Sustituciones

Para hacer que la repostería que hacemos en casa sea más saludable, podemos hacer algunas sustituciones en los ingredientes, reemplazando la mayoría de las veces solo una parte del ingrediente y no la cantidad total. Además, siempre es buena práctica sustituir un ingrediente a la vez, para así evitar resultados no deseados.

• El primer consejo, es leer detenidamente nuestras recetas, buscando aquellas que incluyan frutas frescas, una cantidad baja en grasas y en azúcares. Encontraremos que muchas veces nuestro antojo puede ser saciado con otro tipo de postres en los que incluso no se necesita el horno para prepararlos.

• Prueba a sustituir 1/3 de la azúcar por frutas machacadas o en puré como son plátanos, manzanas y ciruelas pasas. También es podemos probar en reducir el azúcar entre un 25 y un 50%, recordando que los resultados pueden variar de receta a receta. Además, recuerda que entre menos esté refinada el azúcar, mayores son los antioxidantes que ofrece, por lo que es una buena idea elegir azúcar orgánica.

• En cuanto a la harina, algunas veces podemos sustituir una cuarta parte de la harina común por una harina de frutos secos u otros cereales, como lo es la harina de almendra y la harina de avena.

• Piensa en tamaños y en porciones. En este sentido, por ejemplo, si una receta está creada para preparar 20 galletas, podemos hacerlas un poco más pequeñas, lo cual no solo incrementará la cantidad de galletas finales, sino que podemos tener un mayor control sobre las porciones. También podemos, por ejemplo, en lugar de usar las chispas de chocolate en su tamaño clásico, usar su presentación mini o bien reducir su volumen. Esto aplica a otros ingredientes similares.

• Si bien el último consejo no es una sustitución, sino lo contrario, no demeritará nuestro objetivo de hacer nuestros postres más saludables. Es una idea sencilla de aplicar: añadir frutos secos picados a nuestra receta, como nueces, almendras, piñones, uvas pasas, dátiles, y más, con lo que le añadiremos los beneficios de estos ingredientes a nuestra alimentación.

Imágenes | Pixabay

En verano nos encantan las ensaladas, quizá no solo por que son saludables y nos ayudan a tener una alimentación más balanceada, sino también por que son fáciles de preparar y muy frescas, y normalmente en ellas incluimos ingredientes que también nos ayudan a mantenernos hidratados durante los días más soleados.

Aquí en Directo al Paladar México, les hemos preparado una recopilación con nuestras 11 mejores recetas de ensaladas para el verano, pero bien sabemos que en casa ustedes se atreverán a crear las propias y por ello, les queremos hablar de los errores que deben evitar para lograr una buena ensalada.

No secar las hojas verdes

Desde luego, no decimos que no al hecho de lavar las hojas verdes frescas que vamos a utilizar en nuestra ensalada, tales como lechugas, espinacas o arúgulas. De hecho es un principio básico para evitar que haya tierra o arena en nuestra ensalada. Lo malo, es que usualmente no nos tomamos el tiempo para quitarles el agua y secarlas, lo que provoca que la ensalada quede empapada y que por tanto, nuestras vinagretas o aderezos no se adhieran a estos ingredientes.

Si nos detenemos a pensarlo, esto es lo más normal, pues el agua y el aceite son incapaces de mezclarse. Por ello, es recomendable tener un secador de lechuga giratorio o bien, colocar los ingredientes de hoja verde en una sola capa sobre una toalla de papel y presionar gentilmente con una segunda toalla para retirar el excedente de agua.

Añadirle de todo a la ensalada

Si bien preparar una ensalada es una de las mejores maneras de consumir los restantes de alimentos que tenemos en nuestra nevera y hacerlo de vez en cuando no está mal, también es cierto que no es la mejor forma de preparar una ensalada. En realidad, la recomendación es tomar solo unos cuantos ingredientes que combinen bien juntos, de tal manera que podamos disfrutar los diferentes sabores de los ingredientes.

Además, podemos aconsejarte, aunque no restringirte, a usar siempre una variedad de hojas verdes, dos o tres de otros vegetales, una proteína, y un par de ingredientes extras como semillas o frutos secos, además del aderezo.

Olvidar sazonar

Normalmente, cuando usamos una vinagreta que incluye sal y pimienta o un aderezo comercial, no es necesario agregar más de estos dos ingredientes a la ensalada. Sin embargo, si nos gusta disfrutar de nuestras ensaladas sin vinagretas o aderezos, y únicamente agregar un chorrito de aceite de oliva o de jugo de limón, no debemos olvidarnos de agregar una pizca de sal y otra de pimienta, para lograr que resaltar los sabores de todos los ingredientes de la ensalada.

No usar una cantidad adecuada de aderezo

Para la gran mayoría, agregar aderezo o vinagreta a una ensalada puede hacer la diferencia entre un plato aburrido y un plato de ensalada que realmente gusta. Sin embargo, tenemos que ser cuidadosos con la cantidad de aderezo que agregamos. Los expertos siempre han recomendado que para mantener el balance basta con agregar de una a dos cucharadas de aderezo o vinagreta por cada cuatro tazas de hojas verdes.

Añadir el aderezo o la vinagreta inmediatamente

Este último error que debemos evitar aplica para aquellas ensaladas que preparamos con antelación. De hecho, no hay nada malo en agregar la vinagreta cuando vamos a servir la ensalada inmediatamente, pero si la estamos preparando para después, lo mejor es esperarnos, pues la sal y el ácido que agregamos tanto en aderezos como en vinagretas, causa que los vegetales se comiencen a ablandarse y perder esa textura fresca que tanto nos gusta.

De allí, que cuando les proponemos recetas de vinagretas y aderezos, les comentemos que pueden guardarse refrigerados durante algunos días, pues es una buena práctica almacenarlos por separado de la ensalada y añadirlos a esta justo al momento de servir. Ahora bien, si estamos preparando una ensalada para llevarla a un picnic o al trabajo, entonces lo que debemos hacer es colocar al fondo del recipiente el aderezo, enseguida los vegetales y por último, las hojas verdes.

Cuando ya pensábamos que habíamos visto todo en el mundo de la panadería, descubrimos estos impresionantes panes decorados que nos llegan de Japón. Se trata de una panadera que trabaja en la panadería Konel Bread en Tokio, Japón, que ha encontrado la manera de ofrecer panes coloridos y muy curiosos.

El pan es similar al pan de caja con la particularidad de tener una forma de cilindro. Pero la verdadera diferencia reside en el color y los diseños que aparecen al cortar rebanadas. Por el exterior, los panes tiene una costra de colores con algunos diseños. Cada uno tiene un estilo según el tema que la panadera le quiso dar.

Cuando lo cortamos la sorpresa es fabulosa ya que aparecen los diseños de cada unos de esos panes. Podemos ver algunos diseños de frutas, de figuras de animales, o diseños más abstractos. No se ha revelado la técnica con la que la panadería Konel Bread logra realizar estos increíbles panes peor podemos disfrutar de las hermosas creaciones.

Para que todo sea perfectamente comestible, todos los colores son colorantes alimenticios naturales para que no interfieran con el sabor autentico del pan. Algunos otros son elaborados con algunos ingredientes que le dan color y sabor como espinacas, betabel o cacao. Si les interesa descubrir estos interesante diseños de panes pueden darse una vuelta por la cuenta Instagram de la panadería Konel Bread de Tokio, se van a sorprender.

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Via | BoredPanda

Para los amantes de la crema de cacahuate, el sólo hecho de comer una cucharada de este ingrediente puede resultar algo bastante valioso, sin embargo un equipo de geólogos alemanes del Bayerisches Geoinstitut, han logrado crear diamantes desde cero a partir de crema de cacahuate.

El equipo ha estado trabajando para recrear las condiciones del manto inferior de la Tierra, donde las temperaturas llegan a más de 2,000°C y se experimentan presiones 1.3 millones mayores al aire que respiramos. Tratando de simular estas condiciones, a Dan Frost se le ocurrió experimentar con formas innovadoras de hacer diamantes. Los diamantes están hechos a partir de átomos de carbono dispuestos en una formación de cristal.

La teoría de Frost es que hace miles de años las rocas tomaban dióxido de carbono de los océanos antes de ser aspiradas al manto interior de la Tierra, donde las altas presiones ocasionaban que el CO2 fuera expulsado. Una vez liberado, el manto removía el oxígeno de la molécula, dejando al carbono solo para que después fuera aplastado por el intenso calor y presión, formando un diamante. Justamente este proceso recreo Frost en un laboratorio, utilizando pistones y un horno.

Todos los seres vivos contienen carbono, así que los investigadores decidieron experimentar con crema de cacahuate rica en carbono. Siguiendo el proceso correctamente, se logró producir un diamante... aunque el proceso fue lento y sucio. Es poco probable que alguien se vuelva millonario creando diamantes a partir de este técnica, ya que producir un diamante diminuto toma varias semanas.

Vía | BBC

Imagen | Denise Krebs

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Cuando hablamos de mantequilla es común pensar exclusivamente en la mantequilla que venden en la mayoría de los supermercados, donde la clasificación se divide en mantequilla con sal o sin sal. Pero la realidad es que es un ingrediente tan importante en la cocina, que existen muchos tipos diferentes, y si te gusta cocinar, vale la pena conocer la diferencia.

Empecemos por definir qué es la mantequilla. Es una emulsión de agua dispersa en grasa. Si vemos en un microscopio leche fresca o crema, veremos pequeñas burbujas de grasa suspendidas en un líquido. Cada burbuja está rodeada por una membrana de proteína, evitando que la grasa se pegue entre sí. Al agitar el líquido se rompen esas membranas, y todos los trozos de grasa se rompen y se pegan entre sí. Si se agita lo suficiente, se obtiene mantequilla sólida y un poco de suero de leche.

La mantequilla regular sin sal o con sal, es la mantequilla comercial que conoce todo el mundo. Por regla general, contiene al menos un 80% de grasa, 16% de agua y 3% de sólidos de la leche. La diferencia en el contenido de sal es bastante simple, la mantequilla sin sal se recomienda para recetas dulces, así puedes ajustar la cantidad de sal sin preocuparte por terminar con un postre demasiado salado. Para todo lo demás puedes utilizar mantequilla con sal.

En algunos lugares, sobre todo orgánicos, puedes encontrar mantequilla alimentada con pasto (Grass-fed), lo que significa que las vacas que produjeron la leche fueron alimentadas con pasto, no con granos o alimentos procesados. Por lo general este tipo de mantequilla tiene un tono más amarillento, y un sabor más herbal. Algunos aseguran que este tipo de mantequilla contiene más ácidos grasos y nutrientes benéficos para la salud que la mantequilla normal. La puedes encontrar con sal y sin sal.

La mantequilla cultivada se hace utilizando crema cultivada con bacterias activas, similar al yogurt. Esto le da compuestos aromáticos diferentes gracias a la fermentación, y un sabor característico, ligeramente más ácido. Puedes utilizar este tipo de mantequilla de la misma forma que la mantequilla regular, sobre todo en aquellas recetas que el toque ácido ayude a resaltar los sabores de los otros ingredientes. La mantequilla cultivada tiene una vida útil más larga que la mantequilla regular. También es conocida como mantequilla antigua o mantequilla europea.

De hecho en Europa existen mantequillas con denominaciones geográficas protegidas, como la Beurre d’Isigny, que desde 1986 solamente puede ser producida exclusivamente en el área de la bahía de Beys, en el Norte de Francia. O la Beurre d’Ardenne, que solamente puede ser producida utilizando leche de las vacas de la región de Ardenas, que comprende Bélgica y Luxemburgo.

Un tipo de mantequilla que últimamente ha ganado popularidad es la mantequilla clarificada o ghee. Se obtiene al descomponer la mantequilla con calor; el agua se evapora y los sólidos de la leche flotan y se retiran, quedando solamente la grasa de la mantequilla. La mantequilla clarificada tiene un punto de humo más alto que la mantequilla regular debido a que se retiran los sólidos de la leche, por lo que puede ser utilizada para freír cosas. Se utiliza mucho en la cocina india y del sudeste Asiático.

A pesar de que en los últimos años la mantequilla en general ha recibido una mala fama, debemos de recordar que es un alimento que se ha consumido desde hace miles de años. Sin embargo es importante fijarse en la calidad de los ingredientes para obtener los mejores beneficios, y sobre todo consumir todo en equilibrio y de forma consciente.

Imágenes | Frédéric BISSON | Jessica Spengler | Wikimedia Commons |

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Las reconversiones profesionales pueden a veces dar giros verdaderamente inusuales dónde vamos la verdadera pasión de una persona. Esta podría ser la vida de Bethanna Goldberg quién ha pasado de ser ingeniero de la NASA a una pastelera súper creativa.

En su pastelería llamada Studio Cake ubicada en Menlo Park, California, Bethann nos deleita con pasteles hecho sobre pedido y a la medida que representan una infinidad de objetos y situaciones. Más que simple habilidad de cocinera, esta Chef pastelera es una verdadera artista.

Los pasteles del catálogo de realizaciones de Studio Cake se asemejan más a esculturas artísticas que a pastelería común. Me recuerdan las pinturas híper realistas que algunos artistas plásticos plasmas sobre lienzos. En el caso de Bethanna Goldberg es particular ya que además de ser ingeniero para la NASA, se ha dedicado en algún momento de su visa, a la escultura en cerámica.

Son probablemente estas dos pasiones anteriores y complementarias que le han dado las bases técnicas y creativas para lograr tan hermosos y divertidos pasteles. Tratándose de un producto totalmente hecho a mano, creativo y artesanal, las obras pasteleras de Bethann Goldberg son relativamente caras pero bien valen la penas si tienen el presupuesto par aun evento importante y se encuentran viviendo en el área de San Francisco.

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Probablemente, al leer el título de esta entrada habrá pasado por su mente diferentes respuestas como son el color, el sabor y el precio, siendo este último el que varía mucho entre los diferentes colores de los pimientos morrones, siendo siempre los de color verde los que resultan tener un precio mucho menor que los de los otros colores.

Hace poco, me preguntaban sobre qué tan diferentes serían las plantas que dan origen a la variedad de colores de los pimientos, e incluso me preguntaban si los de colores llamativos procedían de otras regiones. Nada más lejos de la realidad, pues si bien los pimientos de color amarillo, naranja o rojos tienen un sabor mucho más dulce y apetitoso, lo cierto es que provienen de la misma especie de planta que el pimiento verde.

Dicho esto, debe quedar claro que la razón por la que la diferencia en precio es tan alta, es la madurez, siendo los pimientos verdes los que se cosechan más pronto, antes de que maduren, por lo que requieren un menor tiempo de crecimiento que los pimientos de otros colores, siendo entonces los amarillos, naranjas y rojos los que más recursos necesitan para una cosecha más tardía.

Esto último también explica por que el sabor de los pimientos verdes es más amargo, si los comparamos con el sabor dulce de los pimientos rojos, naranjas y amarillos. Por cierto, de forma natural, el orden de madurez de los pimientos o chiles morrones (como en ciertas regiones se les conoce) es: verde, amarillo, naranja y rojo.

También es necesario tener en cuenta que además de los colores, cada tipo de pimiento tiene un conjunto diferente de beneficios nutricionales. Los pimientos verdes, tienen como característica una abundante cantidad de clorofila, mientras que los pimientos amarillos contienen más carotenoides de luteína y de zeaxantina.

En cuanto a los pimientos naranja hay que saber que son más ricos en carotenoides del tipo alfa beta y gama y por último los pimientos rojos son más ricos en licopeno y en astaxantina, otros dos tipos importantes de caroteinodes, siendo estos importantes antioxidantes que ayudan a nuestro organismo a proteger las células, los tejidos y los órganos contra el desarrollo de enfermedades cardiacas, oculares y otras.

La pasta es una de las comidas más populares en todo el mundo, sin embargo entre los cocineros caseros existen muchas dudas sobre los diferentes tipos de pasta y la forma en la que se deben de cocinar correctamente. El día de hoy trataremos de aclarar algunas de las dudas más comunes relacionadas con este ingrediente.

Qué es mejor ¿la pasta fresca o la pasta seca?

En este aspecto no se puede decir que la pasta fresca es mejor que la pasta seca, porque estamos hablando de dos tipos diferentes de pasta. La gran diferencia es la harina. La pasta fresca generalmente se hace utilizando un tipo de trigo conocido como Triticum aestivum, que está finamente molido y refinado en forma de harina blanca con un contenido de proteína del 10 al 12 por ciento.

El tamaño tan pequeño de la partícula de harina, y el contenido moderado de proteína, además de la adición de huevos, ayuda a darle a la pasta fresca esa textura fina, suave y tersa. En cambio la pasta seca generalmente se hace utilizando una especie más dura de trigo, Triticum durum, que tiene un molido más grueso formando la harina conocida como sémola. El tamaño más grande de la partícula y el mayor contenido de proteína, alrededor del 13 por ciento, de este tipo de harina, junto con el proceso de secado, le dan a la pasta seca una textura más firme y masticable.

Para los dos tipos de pasta, existen otros factores que tienen un gran impacto en el sabor y textura final, por ejemplo la calidad de los ingredientes, los métodos de mezclado y formación de la pasta, el proceso de secado y la técnica de cocimiento. Una pasta seca de alta calidad puede saber mucho mejor que una pasta fresca de mala calidad.

¿Vale la pena comprar pasta seca de alta calidad?

Existen dos factores que afectan la calidad de la pasta seca: el procedimiento con el que se le da forma y el método de secado. Para hacer pasta seca se mezcla sémola con agua, generalmente en una proporción de 70 por ciento sémola y 30 por ciento agua. La masa se amasa y se pasa a través de los orificios de una máquina para pasta, así se crean las diferentes formas de pasta. La pasta que se extrude en máquinas de bronce tiene una superficie más áspera y porosa, permitiendo que más agua fluya al interior y se suavice el almidón al cocinarla. Como resultado se obtiene una textura firme pero agradablemente suave.

Hoy en día la mayoría de las pastas secas se extruden a través de orificios recubiertos con Teflon, lo que hace que la limpieza sea más rápida y fácil. El teflón reduce la tensión superficial durante la extrusión y le da a la pasta una superficie más uniforme y sedosa, la cual no deja pasar tanta agua durante el cocimiento, obteniendo una pasta más firme.

El tiempo y la temperatura de secado también son factores muy importantes. La mayoría de las pastas comerciales se secan a temperaturas muy altas, arriba de los 88°C, durante unas cuantas horas. Las temperaturas altas endurecen las proteínas, haciendo que la red de gluten se vuelva tan hermética que las moléculas de almidón quedan atrapadas. Esto inhibe que el agua de cocimiento alcance el almidón y evita que la pasta se ponga suave cuando se cocina al dente, obteniendo una textura correosa.

Las pastas de mayor calidad por lo general se secan hasta por cinco días a temperaturas mucho más bajas, 38°C aproximadamente. De esta forma la pasta desarrolla una red de gluten más suelta, dejando más almidón disponible para que se una con el agua cuando se cocina al dente. Un secado a bajas temperaturas también ayuda a conservar algunos compuestos volátiles del aroma del trigo durum, mejorando el sabor de la pasta.

Obviamente utilizar máquinas de bronce y un proceso de secado más lento, requiere de mayor tiempo y dinero, por eso algunas marcas que utilizan este método lo especifican en su empaque para justificar el mayor precio. Un buen tip para identificar si una pasta se formó en una máquina de bronce es porque tienen una apariencia opaca y arenosa.

¿Por qué debo cocinar la pasta en agua con sal?

La mayoría de la pasta empacada, fresca o seca, no contiene sal. Conforme la pasta se cocina y se hidrata, absorbe el agua salada, lo que ayuda a sazonar la pasta. La sal también endurece las proteínas de gluten y limita la gelificación del almidón, lo que puede ayudar a prevenir que la pasta cocida se vuelva correosa.

Muchas personas creen que el agua salada aumenta el punto de ebullición, reduce el tiempo que le toma al agua hervir o que aumenta el tiempo de cocción. Si se añaden 28 gramos de sal a un litro de agua, el punto de ebullición solamente se eleva 0.55 °C, y esa cantidad de sal es aproximadamente cinco veces más de lo que se recomienda añadir al agua para la cocción de pasta. Como regla general, se debe añadir 1½ cucharadita de sal por litro de agua.

¿Qué significa “al dente”?

El término italiano al dente significa “al diente”, y es el punto exacto en el que la pasta no está ni demasiada blanda ni demasiada dura. Cuando la pasta se hierve, sus proteínas y almidón absorben agua y se expanden. En la superficie, la proteína se expande tanto que se rompe y el almidón fluye al agua de cocción. Dentro de la pasta, hay menos agua disponible por lo que la proteína y el almidón permanecen intactos.

Cuando se cocina al dente, la superficie de la pasta contiene 85 por ciento de agua, y el centro 50 por ciento. Cuando cocines pasta utiliza el tiempo en el empaque como una guía, y haz una prueba para probar el punto de cocción. El centro debe estar chicloso pero no duro, y ya no debe estar opaca. El viejo truco de aventar una hebra de pasta cocinada contra una pared para ver si se pega, puede revelar que el almidón de la superficie se ha gelificado, pero no dice nada sobre el interior.

¿Por qué recomiendan salvar el agua de cocción?

El agua donde de cocino la pasta contiene almidón, lo que puede ayudar a espesar la salsa que vayas a utilizar. Muchos cocineros profesionales dejan la pasta ligeramente cruda y después la continúan cociendo junto con la salsa y un poco del agua de cocimiento, moviendo la olla constantemente. El hecho de mover la olla ayuda a soltar todavía más almidón de la superficie de la pasta y ayuda a espesar todavía más la salsa.

Espero que esta información ayude a resolver algunas de las dudas más comunes relacionadas con la preparación de las pastas.

Imágenes | jeffreyw | Nan Palmero | Guy Renard | Naotake Murayama |

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Recordarán que regularmente nos damos una vuelta por las propuestas más sorprendentes y que hacen tendencia en el apasionante universo de la repostería. Hace unos días vi estos pasteles de boda que me parecieron increíbles. Son obra de la pastelera estadounidense Rachel Teufel que trabaja en la pastelería dedicada exclusivamente a pasteles temático y para bodas, Intrincate Icing en Denver, Colorado.

La pasión por los pasteles de boda espectaculares llevó a esta mujer a cursar una especialización para aprender toda la técnica necesaria para su oficio. Todo lo demás ha sido el puro producto de su talento, ingenio y creatividad. La mayoría de los pasteles de boda realizados en Intrincate Icing son hecho a la medida. La chef pastelera y su equipo se dedican a convertir en realidad las ideas o expectativas de sus clientes.

El éxito ha sido tal que algunos modelos ya son parte del catálogo permanente de la pastelería. Tal es el caso de una de las últimas piezas creadas, un pastel de boda que reproduce geodas de una manera tal perfecta que parecen totalmente reales. Cuando vi la primera fotografías de esos pasteles tuve la duda de si eran verdaderos o de si se trataba de una manipulación digital. Resulta que si eran auténticos.

Además de los pasteles de geodas, Rachel Teufel realiza otras obras igualmente espectaculares, aunque son estos últimos los que me parecieron fuera de lo común. En una entrevista reciente, la pastelera comentaba que se tarta hasta 16 horas en la producción de un pastel del tipo, sin contar el tiempo de pre producción y diseño del mismo. Si les interesa conocer más de estas sorprendentes creaciones les dejo el enlace hacía su página.

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Directo al Paladar | Pasteles realistas de Bethann Goldberg

En todo hogar mexicano, un básico que no puede faltar a la hora de la comida, de la cena y también del desayuno, es la tortilla, normalmente de maíz, aunque también de harina en algunas regiones. Ha estado en nuestra cultura a través de muchas generaciones desde la época prehispánica, y quienes nacimos aquí, sabemos que la tortilla es sinónimo de plato, cuchara y comida.

Llamada en la antigüedad tlaxcalli, por los nativos, y posteriormente nombrada tortilla por los españoles, este importante elemento de nuestra gastronomía logro sobrevivir al mestizaje cultural y culinario tras la colonización, y su proceso de elaboración, sigue presente a pesar de las nuevas tecnologías.

Entre los nutrientes que aporta a nuestro organismo están el calcio y la vitamina B, y es a través de la técnica de la nixtamalización como se consigue la mayor cantidad de sus beneficios, y es de esta técnica de la que también depende la elasticidad de la tortilla, que como es bien sabido, no debe romperse estando fría ni caliente.

En la siguiente infografía, creada por El Tizoncito, podemos descubrir los beneficios que la tortilla ofrece, así como la importancia de su inclusión diaria en nuestra alimentación.

Imágenes | David Boté Estrada Vía | El Tizoncito

En México, tenemos una fuerte relación con la comida preparada con exceso de grasa, y aunque darse un gusto de esta naturaleza de vez en cuando no está mal, es necesario que tomemos conciencia sobre como dicho tipo de alimentación, aunada a una vida sedentaria, conlleva importantes riesgos de salud. No por nada, es que lamentablemente nuestra población tiene altos índices de obesidad y diabetes.

Pero no basta con que estemos al tanto de estos problemas y de las cifras, sino que también se requiere que comencemos a darnos cuenta que incluso nuestra comida tradicional puede cocinarse de manera saludable; requiere que también, aprendamos cuáles son los principales métodos de cocción sin grasa y cómo sacarles provecho.

Al vapor

Esta técnica quizá es de las más conocidas, y parte del principio de ocupar al vapor de agua como transmisor de calor. Su principal ventaja, es que al utilizar esta técnica, se mantienen las propiedades de los alimentos sin la necesidad de aumentar calorías. No debemos olvidar, que además de utilizar vaporeras, podemos envolver nuestros alimentos en papel aluminio o en papel vegetal.

Blanquear

Para hacer un uso correcto de esta técnica, debemos asegurarnos de tener a la mano un recipiente con agua helada. El proceso, es tan sencillo como sumergir los alimentos un par de minutos en agua hirviendo, para inmediatamente después detener la cocción al sumergirlos en agua muy fría. Su principal ventaja además de la conservación de los nutrientes, es la fijación de color de los ingredientes. De allí, que este método sea el preferido como paso previo a la congelación de frutas y verduras frescas.

Escalfar

Este método de cocción es también conocido como pochar, y aunque quizá lo hayamos realizado más de una vez en nuestra vida, puede que no lo reconozcamos, y es en principio muy similar al método de hervir, con la diferencia de que la cocción se realiza por debajo del punto de ebullición. Su uso, es especialmente recomendado para preparar alimentos delicados, como son el huevo y el pescado.

Hervir

Quizá este método es el más usado en la mayoría de las cocinas, siendo también uno de los más sencillos, pues se trata de cocer los alimentos con el agua en su punto de ebullición. Es muy recomendado para la cocción de vegetales, frutas y cereales.

Baño María

Este método es uno de los más nombrados, pero también uno de los más temidos, y la verdad sea dicha, sin fundamento alguno, pues esta técnica de cocción no es complicada, y además, al realizarse la transferencia de calor de manera indirecta, la cocción se vuelve más lenta y por tanto, la probabilidad de que nuestros alimentos se quemen o se peguen en el fondo de la cacerola, es casi nula.

Al realizar este método de cocción, hay que tener en consideración que el agua del recipiente inferior deberá estar ya hirviendo antes de que coloquemos los alimentos en el recipiente superior. Además, es muy recomendable procurar que el agua hirviendo no toque el borde inferior del recipiente superior mientras se realiza la cocción de nuestros ingredientes.

Hornear

Usualmente, esta técnica la utilizamos para preparar platos dulces de repostería, pero muy pocas veces la usamos para cocinar platillos salados. Particularmente, los cárnicos de ave, res o cerdo toman un sabor muy especial y si además procuramos sellarlas antes de meterlas al horno, lograremos que queden realmente tiernas y húmedas, puesto que los jugos de la carne se conservarán en el interior.

En la parrilla

Para muchos, el método preferido para preparar carnes. En esta conocida técnica, no solo el calor proveniente del fuego toma un papel importante, sino también la evaporación de los líquidos de cada uno de los alimentos que estamos cocinando. Como ventaja adicional, el hecho de que se necesite muy poco o nada de grasa para lograr una excelente cocción, tanto de carnes como de vegetales.

Imágenes | Pixabay, Beth

Ahora que estamos en vacaciones de verano, estoy segura que muchos aprovechan para disfrutar de un buen helado, utilizando muchas veces como pretexto el calor de estos días. Aquí en México solemos asociar helado con clima caluroso, pero ¿te imaginas disfrutando de un helado en Alaska?

Pues aunque no lo creas, uno de los platillos tradicionales de las culturas indígenas de Alaska es precisamente un helado. Se llama akutuq, y significa “agitar”, ya que todos los ingredientes se mezclan a mano. Los ingredientes tradicionales son grasa de origen animal (generalmente de caribú, oso o buey almizclero), aceite de un mamífero marino (foca o ballena), y un saborizante que puede provenir de la flora o de la fauna, es común utilizar frutos rojos, y nieve recién caída.

El akutuq parece un platillo sencillo, pero requiere de una ejecución precisa, además los ingredientes no son fáciles de obtener. Los hombres se encargan de la caza del caribú, las mujeres son las que lo abren y meticulosamente eliminan la sangre y la carne de la grasa. La grasa se almacena en recipientes de madera o plástico a 10°C, lejos del sol y el calor para prevenir que se descomponga.

Una vez que se tiene la grasa, esta se rompe, suaviza y calienta con los dedos. Se retiran todos los tendones y los grumos, y con los dedos se mueve rápidamente la grasa hasta obtener una consistencia lisa de color blanco y donde se haya triplicado en volumen. Después se añade aceite de foca, una cucharada a la vez, y luego un poco de agua para aumentar la esponjosidad. Después de 45 minutos se añaden el resto de los ingredientes, que pueden ser frutos rojos y un poco de azúcar.

Si se sustituye la fruta por carne seca, se obtiene un platillo con un alto contenido de grasa y rico en proteínas, con una consistencia similar al paté francés. Una vez congelado se corta en barras y es considerado el alimento ideal para nutrir a los hombres durante los largos viajes de caza a temperaturas congelantes. Sin embargo los alimentos procesados han tenido un gran impacto en la gastronomía tradicional de Alaska, hoy en día es muy difícil encontrar akutuq hecho de la forma tradicional.

Vía | The Smithsonian

Imágenes | Andrea Pokrzywinski | Andrea Pokrzywinski |

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La comida siempre ha jugado un papel muy importante en la vida de las personas, y durante décadas se ha visto reflejado en las artes, especialmente en la pintura. A partir de una imagen podemos conocer los juegos para beber durante el siglo 17, los rituales culinarios de la antigua Mesopotamia, la locura de las ostras en Nueva York, entre muchas otras delicias.

En Nueva York, existe un tour de arte culinario dentro del Museo Metropolitano, llamado Yum Yum MET. En este recorrido de dos horas, se observan exclusivamente las obras de arte relacionadas con la alimentación, el menú incluye escenas de fiesta con festines impresionantes, esculturas con escenas de cocina, obras maestras donde se aprecia una conexión entre los alimentos y una amplia gama de temas sociales, religiosos y políticos. ¿Les parece si conocemos alguna de estas obras?

El plato para ostras que vemos en la fotografía superior fue fabricado por la Unión de Obras de Porcelana en 1881, y además de ser bastante bonito, representa las tendencias culinarias de Nueva York en esa época. Este plato seguramente fue utilizado en las casas de las familias más ricas de Nueva York, ya que las ostras eran el platillo de moda. Pero no sólo la clase alta consumía este molusco, durante 1820 y 1910, se podían consumir ostras en puestos callejeros de forma casual y barata. Obviamente el plato representa la diferencia entre cómo se comían las ostras; en un plato de porcelana o envueltas en papel periódico.

La pintura que vemos a continuación se llama “Huevos Rotos” y la pintó Jean-Baptiste Greuze en 1756. A primera vista parece que a la joven se le cayó la canasta de huevos y por eso las caras largas, pero realmente los huevos rotos representan la pérdida de la virginidad de la niña. Podemos ver la expresión preocupada del hombre joven y el enojo de la mujer mayor. Así mismo vemos a un niño cargando un huevo roto, que proporciona el subtexto de que algo más que los huevos se ha roto. Obviamente la chica

La obra “La mesa de las señoras” de Edward Hopper, de 1930, nos sitúa justamente fuera de la ventana de un restaurante típico de la ciudad de Nueva York. En el cuadro podemos apreciar varias cuestiones propias de la época de la Depresión. Aparece solamente una pareja comiendo, probablemente insinuando que comer fuera de casa era considerado todo un lujo. También vemos que la camarera y la cajera son mujeres, representando los nuevos roles femeninos fuera del hogar.

El título de la pintura hace referencia a una innovación social de esa década, cuando los restaurantes empezaron a promover mesas exclusivamente para mujeres. Esta publicidad estaba dirigida a una nueva clientela femenina que tenía dinero para gastar, una transición bastante importante, ya que en décadas pasadas ver una mujer sola en un restaurante o bar, se asociaba con el hecho de que era una trabajadora sexual en busca de negocio.

Por último tenemos el cuarto de William Sidney Mount, pintado en la década de 1840, y titulado “Haciendo Cidra”. Realmente se trata de una propaganda política. Durante las elecciones presidenciales de 1840, el prominente hombre de negocios de Nueva York Charles Augustus Davis, mando a pintar este cuadro. La idea era transmitir que el candidato William Henry Harrison, era un hombre común que prefería una cabaña de troncos y una sidra, comparado con los supuestos excesos del demócrata Martin Van Buren.

La próxima vez que veas una obra de arte relacionada con la comida, trata de investigar un poco más sobre él, probablemente descubrirás algo más.

Vía | Smithsonian Magazine

Imágenes | jsok yang | Metropolitan Museum of Art | Metropolitan Museum of Art | Metropolitan Museum of Art | Wikimedia Commons |

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Cuando pensamos en ingredientes para ensaladas, sobre todo durante esta época de verano, los jitomates cherry son indispensables. Son mucho más dulces que un jitomate saladet o un jitomate bola, por eso son ideales para consumirlos en crudo. Pero ¿alguna vez te has puesto a pensar el origen de este jitomate tan pequeño? Con ese nombre, seguro se originaron en otro país ¿cierto?

Pues no. Resulta que aunque el jitomate silvestre se originó en los Andes, fueron los aztecas los que empezaron a cultivarlo de forma doméstica, en sus famosas chinampas. Se cree que los primeros jitomates tenían un tamaño súper pequeño, más o menos del tamaño de un chícharo, pero los aztecas lograron cultivar jitomates de todos los tamaños, colores y formas.

No se sabe con exactitud quién fue la primera persona que llevó un jitomate a Europa, pero la primera descripción de unos jitomates pequeños aparece en el libro Pinax Theatri Botanici (Exposición Ilustrada de Plantas), de Caspar Bauhin publicado en 1623. En este libro se describen como una agrupación parecida a las cerezas, así que es posible que a principios de 1600 ya existieran los jitomates cherry.

Antes de continuar creo que es importante hablar de la palabra jitomate. Tomate proviene de las palabras náhuatl, tomal que quiere decir "gordura", y atl que significa "agua". Así que tomate quiere decir “agua gorda”. Actualmente en muchas regiones de México se utiliza la palabra jitomate cuando se habla del tomate rojo, y tomate para referirse al tomate verde o tomatillo. Jitomate proviene de otro vocablo náhuatl, xictli que significa "ombligo". Así que jitomate se podría traducir como “ombligo de agua gorda”, haciendo referencia a ese fruto gordo con ombligo en su parte inferior, con un gran contenido de agua.

Después de esa época, la historia del jitomate cherry se vuelve un poco confusa. Durante años la isla griega de Santorini ha afirmado que el tomate cherry fue criado por primera vez en sus tierras, de hecho en el 2013 se le otorgo el estatus de protección de raza al "Tomataki de Santorini". Los investigadores han encontrado que el tamaño pequeño de la variedad que crece en esa isla griega, tiene más que ver con las deficiencias en nutrientes de la tierra volcánica y el clima seco, lo que no permite que crezcan más.

Por otro lado, el gobierno de Israel lleva años afirmando que el jitomate cherry se originó en ese país. Es cierto que el jitomate cherry existía mucho antes de que los científicos israelíes encontraran la forma de crear una variedad que fuera fácil de empacar, transportar y vender antes de que se echara a perder. Lo que si es cierto es que los científicos israelitas lograron modificar la semilla de los jitomates cherry, para crear una variedad resistente y fácil de cultivar. Hoy en día Israel es un líder mundial en la industria de las semillas de jitomate, el 10% del mercado mundial de semillas de jitomate le pertenece.

Aunque el jitomate cherry ha existido desde hace siglos, su comercialización y popularización en la época actual de debe a la famosa tienda departamental inglesa Marks & Spencer. Durante la década de 1970, el dueño buscaba un jitomate que fuera fácil de comercializar y que tuviera buen sabor. En esa época los jitomates cherry eran utilizados como decoración, no como un producto alimenticio. Se acercó a los productores locales, así como a los científicos israelíes, para desarrollar un jitomate cherry que fuera apto para los supermercados y tuviera un sabor más dulce.

El agricultor ingles Bernard Sparkes empezó a experimentar con una variedad de jitomates cherry llamados Gardener’s Delight, algo así como el placer del jardinero. Al mismo tiempo los científicos israelíes empezaron a producir semillas de jitomates cherry que crecían en filas uniformes y que podían durar más tiempo en los estantes. Al tener este nuevo producto, Marks & Spencer lo comenzó a vender en su área de supermercado. Se cree que ahí empezó la moda actual de los jitomates cherry.

Como vez, su origen no es tan sencillo. Probablemente los aztecas fueron los primeros en cultivar y modificar el tamaño de los jitomates cherry. Después fueron llevados a Europa e incorporados a las cocinas tradicionales de cada país. Pero como muchos otros cultivos, los jitomates cherry siguen siendo refinados y cultivados para tener rasgos específicos.

Vía | Smitsonian Magazine

Imágenes | barbbarbbarb | Ruth Hartnup | C.P.Storm |

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Hace unos días, el cantante y autor Juan Gabriel falleció cuando se encontraba de gira en los Estados Unidos. Según se ha confirmado en medios el artista sufrió un paro cardiaco fulminante que le arrebató la vida. Es conocido de todos que el "Divo de Juárez" no estaba muy en forma en sus últimos años de vida.

Un evidente sobrepeso se había apoderado de su figura física mientras, según sus allegados, sufría de diabetes, hípertensión arterial y colesterol. Esto no le había impedido seguir llevando su vida pública de cantante aun que podemos suponer que en privado sus malestares eran reales. La calidad de su alimentación y los excesos en el consumo de algunos ingredientes como grasas y azúcares pudieron haber tenido algo que ver son el deterioro de la salud del cantante en los últimos años.

La comida mexicana

Como buen mexicano arraigado a sus costumbres, Juan Gabriel era un gran aficionado a ciertos platillos de la gastronomía mexicana. Según algunos de sus amigos o familiares y de lo que hemos podido leer en varios medios, sus platillos mexicanos favoritos eran la barbacoa, las carnitas y el menudo. Por supuesto no podían faltar los típicos tacos al pastor que todos comemos y disfrutamos.

Jugos orgánicos y licuados de verduras

Cuando tenia la oportunidad de hacerlo, es decir casi siempre, Juan Gabriel tomaba muchos jugos orgánicos y licuados de verduras. Entre sus favoritos estuvieron el Green team Combo, un licuado de apio, perejil, espinacas, pepino y limón. Además de tomar refresco, el artista parecía tratar de compensar con este tipo de jugos y licuados que acompañaban sus comidas cuando estaba de gira.

Comida tailandesa

Juan Gabriel era un gran fanático de la comida tailandesa conocida por ser bastante picante, llena de sabores intensos. Así mismo la gastronomía de este país asiático, reconocido por sus platillos a base de curri o sus exquisitas combinaciones de coco con pescados y mariscos, era parte de lo que más apreciaba en Divo de Juárez.

El refresco, su gran pecado

Siempre según las informaciones reveladas en algunos medios y surgidos de conversaciones o entrevistas con personas cercanas a Juan Gabriel, el artista era un gran consumidor de refresco de cola. Por cuestiones de salud se le recomendaba reducir el consumo del mismo ya que el artista padecía de diabetes. Pero las recomendaciones de no tomar tanto refresco por su alto nivel de azúcar parecían no tener mucho efecto en la dieta del cantante.

Como podemos ver, los gustos gastronómicos de Juan Gabriel a lo largo de su vida y de su exitosa carrera no fueron particularmente extraños y fuera de lo normal. Muy cercanos a sus orígenes, parecía normal que le encantara todo lo relacionado con la extensa y rica comida mexicana.

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